Християнският монашество е практика, която започва да се развива рано в историята на християнската църква, моделирана по примери и идеали на Писанията, включително тези в Стария Завет. Първоначално всички християнски монаси рядко се срещали с други хора (monos означава само на гръцки). Но заради изключителната трудност на самотния живот много монаси се проваляли, или се връщали към предишния си живот, или ставали духовно заблудени. Тъй като все повече хора поемат живота на монасите, те започват да се събират и в крайна сметка живеят в християнски манастири .
10. Манастирът Alcobaca
Манастирът Алкобаша е римокатолически манастир, разположен в град Алкобака, в централната част на Португалия. Основан е от първия португалски крал Афонсо Енрикес през 1153 г. и е поддържал тясна връзка с кралете на Португалия през цялата му история. Църквата и манастирът са първите готически сгради в Португалия, а заедно с манастира Санта Круз в Коимбра е един от най-важните средновековни християнски манастири в Португалия.
9. Манастир Сумела
Манастирът Sümela е гръцки православен манастир, разположен в подножието на стръмна скала, обърната към долината Altindere в днешна Турция. Основана през 386 г. по време на управлението на римския император Теодосий I (375 - 395 г.), легендата разказва, че двама свещеници са основали манастира на мястото, след като са открили чудотворна икона на Дева Мария в пещера на планината. По време на дългата си история, манастирът Sümela няколко пъти е потънал в руини и е възстановен от различни римски императори. Достига до сегашната си форма през 13 век.
8. Манастир Острог
Манастирът Острог е сръбски православен манастир, поставен на почти вертикален фон, високо в голямата скала на Острошка Греда. Тя е посветена на Св. Василий Острогски и е най-популярното място за поклонение в Черна гора. Създаден през 17 век, днешният облик е даден през 1923-1926 г., след пожар, който е разрушил по-голямата част от комплекса. За щастие двете малки пещерни църкви бяха пощадени и те са ключовите области на паметника.
7. Киевска Печерска Лавра
Киевска Печерска лавра, известна още като Киевския манастир на пещерите, е исторически православен манастир в Киев, Украйна. От основаването си като пещерен манастир през 1015 г. Лавра е превъзходен център на Източноправославното християнство в Източна Европа. Киево-Печерската лавра съдържа множество архитектурни паметници, вариращи от Великата лаврова колокольня, забележителната черта на силуета на Киев, катедралите до подземните пещерни системи и силните каменни крепостни стени.
6. Манастирът Гелати
Манастирът Гелати е монашески комплекс в Западна Грузия. Тя съдържа църквата "Богородица", основана от краля на Грузия Давид строител през 1106 г., и църквите на Св. Георги и Свети Никола от 13-ти век. Дълго време манастирът Гелати е един от основните културни и интелектуални центрове в Грузия. Имала е Академия, в която работят едни от най-известните грузински учени, теолози и философи.
5. Атон
Атон е планина и полуостров в северна Гърция. Полуостровът, най-източният "крак" на по-големия полуостров Халкидики, съдържа около 1400 монаси в 20 православни манастира. Като автономна държава по гръцкия суверенитет, влизането в района е строго контролирано и достъпно само с лодка. Само мъже получават достъп до Атон и само мъжки монаси момчета могат да живеят там. От двадесетте манастира единият е руски, единият е български, единият е сръбски, а останалите са гръцки. Съществуват и румънски и български общности на християнски отшелници след монашеско правило (наречено скоте). Чуждестранните манастири и скитета се подкрепят от съответните страни.
4. Рилски манастир
Манастирът "Св. Иван Рилски", по-известен като Рилския манастир, е най-големият и най-известен православен манастир в България. Намира се в северозападната част на Рила, в дълбоката долина на река Рилска. Традиционно се смята, че манастирът е основан от отшелника Свети Иван Рилски, чието име носи, по време на управлението на цар Петър I (927-968). Отшелникът всъщност е живял в пещера без никакви материални притежания недалеч от мястото на манастира, докато комплексът е построен от неговите ученици, които идват в планините, за да получат образование.
3. Манастирът на Света Екатерина
Манастирът "Света Катерина" се намира на Синайския полуостров в Египет, в устието на пролома в подножието на планината Синай. Православният манастир е наречен най-старият работещ християнски манастир в света, макар че манастирът Свети Антоний, разположен отвъд Червено море в пустинята на юг от Кайро, също претендира за това заглавие. Манастирът е построен по заповед на източния римски император Юстиниан I (царувал 527-565 г.) на мястото, където се предполага, че Моисей е видял горящия храст. Библиотеката на манастира запазва втората по големина колекция от ранни кодекси и ръкописи в света, превъзхождана само от библиотеката на Ватикана.
2. Ел Ескориал
Сгушен в подножието на Сиера де Гуадарама в Испания, световноизвестният манастир Сан Лоренцо де Ел Ескориал (накратко Ел Ескориал) е бил политическият център на испанската империя при крал Филип II. Филип назначи Хуан Баутиста де Толедо за архитект през 1559 г. Хуан Баутиста бе прекарал по-голямата част от кариерата си в Рим, където е работил в базиликата „Свети Петър“. Заедно те проектирали Ел Ескориал като паметник на ролята на Испания като център на християнския свят. Днес той е един от испанските кралски обекти и функционира като манастир, кралски дворец, музей и училище.
1. Метеора
Метеора („окачен във въздуха“) е един от най-големите и най-важни комплекси от източноправославни манастири в Гърция, на второ място след Атон. Шестте християнски манастира са построени на естествени скални колони в Централна Гърция. През 14-ти век Атанасиос Койновитис от Атон основава великия метеоронов манастир на Брод Рок. Мястото беше идеално за монасите; те бяха в безопасност от политически катаклизми и имаха пълен контрол върху влизането в манастирите. Достъпът до манастирите беше умишлено труден, изискваше или дълги стълби, или големи мрежи, използвани за изтегляне на стоки и хора. Това изискваше доста скок на вяра - въжетата бяха заменени само „когато Господ им позволи да се счупят”.
