Терминът небостъргач стана популярен в края на 19-ти век в резултат на обществено учудване от високите сгради, които се строят в Чикаго и Ню Йорк. Днес небостъргачите са все по-често срещано явление в големите градове, защото осигуряват благоприятно съотношение на наемната площ на единица площ. Но те са изградени не само за икономия на пространство. Подобно на храмове и кули от миналото, небостъргачите се считат за символи на икономическата мощ на града. Те не само определят хоризонта, но и помагат да се определи идентичността на града.
10. Корниш
30 St Mary Axe, известен също като Gherkin, е небостъргач в главния финансов квартал на Лондон, завършен през декември 2003 г. Той е висок 180 метра, с 40 етажа. Изграждането му символизира началото на нов бум в Лондон. Името на краставицата се отнася до изключително нетрадиционното оформление и външен вид на сградата. Сградата използва енергоспестяващи методи, които позволяват да се използва половината от мощността, която подобна кула обикновено консумира. Основният обитател на сградата е Swiss Re, глобална презастрахователна компания.
9. Tower of China Tower
Кулата на Банката на Китай е една от най-разпознаваемите небостъргачи в Хонг Конг. На 305, 0 метра (1000, 7 фута) е най-високата сграда в Хонг Конг и Азия от 1989 до 1992 г. Структурният експресионизъм, възприет в дизайна на тази сграда, наподобява растящите бамбукови издънки, символизиращи препитанието и благоденствието. Сградата е критикувана от някои практикуващи по Фън Шуй за остри ръбове и отрицателна символика от многобройните „X“ форми в оригиналния си дизайн. Малка наблюдателна палуба на 43-ия етаж на сградата е отворена за обществеността.
8. Sears Tower
Sears Tower, е 108-етажен 442 метра небостъргач в Чикаго. По време на завършването си през 1973 г. тя е била най-високата сграда в света, надминавайки кулите на WTC в Ню Йорк. Палубата за наблюдение се намира на 103-ия етаж на кулата и е една от най-известните туристически атракции в Чикаго. Туристите могат да преживеят как сградата се разклаща на ветровит ден. Те могат да видят далеч над равнините на Илинойс и през езерото Мичиган в ясен ден. Това отнема около 60 секунди, за да отидете на върха в един от двата асансьора. Sears Tower е преименувана на Willis Tower на 16 юли 2009 година.
7. Световен финансов център в Шанхай
Разположен в Пудонг, Шанхай, Световният финансов център в Шанхай е небостъргач със смесено предназначение, който се състои от офиси, хотели, конферентни зали, палуби за наблюдение и търговски центрове. Хотел Park Hyatt Shanghai разполага със 174 стаи и апартаменти. През 2007 г. небостъргачът е завършил на 492 метра (1614, 2 фута) и става най-високата структура в Китай, включително и в Хонконг. Най-отличителната черта в дизайна на сградата е отвора в горната част. Оригиналният кръгов дизайн получи протести от някои китайци, които го смятаха за твърде сходни с изгряващото слънце на японското знаме. Един алтернативен дизайн замени кръга с трапецовидна дупка, която според някои кара сградата да изглежда като гигантска отварачка за бутилки.
6. Тайпе 101
На 508.0 метра (1467 фута) Тайпе 101 е бил най-високият небостъргач в света до 2007 г., когато е бил изпреварен на височина от Бурж Дубай. Taipei 101 е проектиран да устои на ветровете на тайфуните и земетресенията, които се срещат в Тайпе и Тайван. Височината на 101 етажа отбелязва обновяването на времето; Новият век, който пристигна като кулата е построен (100 + 1) и всички нови години, които следват (1 януари = 1-01). Кулата разполага с поредица от осем сегмента по осем етажа. В китайско-говорящите култури номер осем се свързва с изобилие, благоденствие и добро състояние.
5. Сграда на Крайслер
Сградата на Крайслер е небостъргач в Арт Деко в Ню Йорк, разположен в източната част на Манхатън. Постоянен на 319 метра (1047 фута), той е бил най-високата сграда в света за 11 месеца, преди да бъде надминат от Емпайър Стейт Билдинг през 1931 година., Въпреки неистов темп (сградата е построена средно на 4 етажа на седмица), по време на строителството на този небостъргач не са загинали работници. Сградата на Chrysler е класически пример за архитектура в стил Арт Деко и се счита от много съвременни архитекти за една от най-добрите сгради в Ню Йорк.
4. Бурж Дубай
Вече е най-високата структура в света и все по-висок всеки ден, Burj Dubai е една забележителност в Дубай, която не може да пропуснете. След приключване в края на тази година тя ще бъде на 818 метра. Хотел Armani ще заема по-ниските 37 етажа. Етажи от 45 до 108 ще имат 700 самостоятелни апартамента на 64 етажа. На 78-ия етаж на кулата ще бъде разположен открит плувен басейн. Корпоративните офиси и апартаменти ще запълнят по-голямата част от останалите етажи, с изключение на фоайето на 123-ия етаж и 124-ти етаж на наблюдателната палуба.
3. Кулите близнаци Петронас
Кулите-близнаци Петронас в Куала Лумпур са най-високите сгради в света, преди да бъдат преодолени през 2004 г. от Тайпе 101. Въпреки това, кулите са все още най-високите близнаци в света. 88-етажните кули са изградени предимно от стоманобетон, със стоманена и стъклена фасада, проектирана така, че да наподобява мотиви от ислямското изкуство, отражение на мюсюлманската религия на Малайзия. Кулите разполагат с небесен мост между двете кули на 41 и 42 етаж. Той не е директно прикрепен към основната конструкция, а е предназначен да се плъзга в кулите и да излезе от тях, за да предотврати счупване по време на силен вятър. Небесният мост също действа като предпазно устройство, така че в случай на авария в една кула, хората могат да се евакуират, като пресекат небесния мост към другата кула.
2. Burj Al Arab
На 321 метра (1050 фута), Burj Al Arab е втората най-висока сграда в света, използвана изключително като хотел. Въпреки това, хотел Ryugyong в Пхенян Северна Корея (незавършен повече от 20 години) е на 9 метра (30 фута) по-висок, а Rose Tower, също в Дубай, надвишава височината на Burj Al Arab на 333 метра (1090 фута), превръщайки се в най-високия хотел в света. Един от неговите ресторанти се намира на 200 метра над Персийския залив и предлага невероятна гледка към Дубай. Бурж ал Араб стои на изкуствен остров и е свързан с континента с частен извиващ се мост. Това е емблематична кула, предназначена да символизира градската трансформация на Дубай и да имитира платно на лодка.
1. Емпайър Стейт Билдинг
Въпреки че вече не е най-високият небостъргач в света, Емпайър Стейт Билдинг все още е най-известният и е представен в много филми, включително и в класическия Кинг Конг. В продължение на повече от 40 години тя е била най-високата сграда в света, докато не е била затъмнена от кулите на WTC през 1972 г. Откриването на сградата през 1931 г. съвпада с Голямата депресия и в резултат на това голяма част от офисните си площи остават нерентабилни. Сградата няма да стане рентабилна до 1950 година. Емпайър Стейт Билдинг има една от най-популярните открити обсерватории в света, предлагаща внушителни 360-градусови гледки към Ню Йорк.
