Разположен между езерото Тонле Сап и планината Кулен в Камбоджа, Ангкор съдържа великолепните останки от няколко столици на Кхмерската империя. Ангкор служи като седалище на Кхмерската империя, която процъфтява от около 9-ти до 15-ти век. Стотиците храмове, оцелели днес, са само свещен скелет на огромния политически, религиозен и социален център на древната империя. В зенита си градът се е похвалил с население от един милион души, най-големият прединдустриален град в света.
След падането на кхмерската империя храмовете на Ангкор били изоставени и възстановени от джунглата от векове. Разположени сред гъсти тропически гори и оризови полета, много от храмовете в Ангкор са възстановени и посрещат над два милиона туристи всяка година.
10. Ta Keo
Посветен на индуисткия бог Шива, Ta Keo е построен като държавен храм на Jayavarman V, син на Rajendravarman, който е построил храма Pre Rup. Джаяварман V е на 10 години, когато наследява баща си през 968 г. сл. Хр. На 17-годишна възраст започва изграждането на собствен държавен храм, чието съвременно име е Та Кео. Храмът обаче никога не е бил завършен. Легендата гласи, че храмът е бил ударен от светкавица по време на неговото изграждане и цялата работа е била изоставена на етап, в който главната структура е била завършена, но не са добавени външни резби. Също така уникален е фактът, че Ta Keo е направен от зелен пясъчник спрямо по-дълбокия кафяв или сив цвят на други храмове в Ангкор. Изкачването до върха на храма е много стръмно, но гледката си струва.
9. Banteay Kdei
Малко се знае за този тайнствен храм. Предполага се, че Banteay Kdei е бил будистки манастир, тъй като стотици статуи на Буда са били изкопани от мястото. Храмът вероятно е бил построен през 12 век, по същото време, както и храма Та Пром. Известен като „цитаделата на клетките“, неговият дизайн е доста сходен с Ta Prohm и Preah Khan, но по-малко сложен и по-малък. След разпадането на кхмерската империя тя остава пренебрегвана и покрита с вегетация от векове.
8. Pre Rup
Със своите три централни кули, Pre Rup изглежда малко като мини Angkor Wat. Pre Rup е построен като държавен храм на цар Rajendravarman през 961 г. и е посветен на Шива. Това е вторият храм, построен след като столицата е била върната на Ангкор от Кох Кер след период на политически катаклизми. Pre Rup е направен от сив пясъчник, който е по-малко издръжлив материал от розовия пясъчник на някои от другите храмове в Ангкор. Поради това времето и времето не са служили добре на храма и много от сложните дърворезби и детайли са износени от дъжд и ерозия. Това е разпадащ се храм, но все пак великолепен по размер и структура.
7. Преах Хан
Храмът на Преах Кан е един от най-големите комплекси в Ангкор. Подобно на близкия храм Та Пром, Преах Хан е оставен почти нереставриран, с многобройни дървета, които растат сред руините. Преах Хан е построен от цар Джаяварман VII и вероятно е бил неговото временно пребиваване, докато е бил строен Ангкор Том. Крайният храм на сливането, Преах Хан, е едновременно будистки и индуски храм. Четири церемониални пътеки приближават портите на храма. Източният вход е посветен на будизма на Махаяна с еднакви по размер врати. Другите основни насоки са посветени на Шива, Вишну и Брахма с последователно по-малки врати, подчертавайки неравностойната природа на индуизма.
6. Пном Бакхенг
Посветен на Шива, Пном Бакхенг е индуски храм под формата на храм планина. Построен е в края на 9-ти век, повече от два века преди Ангкор Ват, по време на царуването на цар Ясоварман. Пном Бакхенг е архитектурният център на нова столица, Язодхарапура. Храмът е обърнат на изток и е изграден в пирамидална форма от шест нива. При завършването си той имал 108 малки кули около храма на нивото на земята и на няколко нива. Сега остават само няколко кули. Разположен на върха на хълм, храмът е много популярно туристическо място за прекрасните гледки към залеза.
5. Banteay Srei
Разположен далеч (около 32 км / 20 мили) от основната група храмове, Banteay Srei е едно от най-малките обекти в Ангкор. Благодарение на красивите си дърворезби обаче е изключително популярен сред туристите и се смята за бижу на кхмерското изкуство. Построен от финозърнест розово-розов пясъчник, стените на храма са украсени с цветни мотиви и епични сцени на Рамаяна.
Строителството на Banteay Srei започва през 967 г. сл. Хр. Той е единственият основен храм в Ангкор, който не е поръчан от цар, а от брамин на име Ядйнавараха. Храмът е посветен предимно на индуски бог Шива. Banteay Srei, модерното наименование на храма, означава „Цитаделата на жените“, тъй като сложните дърворезби би трябвало да са хубави за ръката на мъжа. Първоначалното му име, Трибхуванамашешвара, означава „великият господар на тройния свят“.
4. Ангкор Том
Последната велика столица на кхмерската империя, Ангкор Том (буквално „Великият град“) взе монументално на съвсем ново ниво. Тя е била построена отчасти като реакция на учудването на Ангкор от Чамс. Крал Джаяварман VII решил, че неговата империя никога повече няма да бъде уязвима у дома. Отвъд осемте метри (26 фута) високи стени е масивен ров, който щеше да наведе всички, освен най-решителните нашественици. Градската стена има кула на светилището на всеки ъгъл и пет входни порти; една по кардинална посока плюс допълнителен източен портал, портата на победата. Всяка от вратите имаше кула, оградена с четири огромни лица, подобни на тези в храма Байон. Най-очарователният начин за влизане в Ангкор Том е през южната порта. Пътеката тук е оградена от 54 богове и 54 демона, изобразяващи части от популярната хиндуистка легенда „Избиването на океана от мляко“.
3. Ta Prohm
Ta Prohm несъмнено е най-атмосферната и фотогенична разруха в Ангкор, като дърветата растат от руините. Тук все още можете да изпитате момент на Индия Джоунс и да се почувствате ранен изследовател. Ако Ангкор Ват и други храмове са свидетелство за гения на древните кмери, Ta Prohm също така ни напомня за страхотната сила на джунглата.
Построен от 1186 г., Та Пром е бил будистки храм, посветен на майката на Джаяварман VII. Това е един от малкото храмове в Ангкор, където надписът дава информация за жителите на храма. Храмът е бил дом на повече от 12 500 души, включително 18 първосвещеници, докато допълнителни 80 000 херма, живеещи в околните села, са били длъжни да поддържат храма. Надписът също така отбелязва, че храмът съдържа злато, перли и коприни. След падането на кхмерската империя през 15 век, храмът е изоставен и погълнат от джунглата.
2. Храмът Байон
Храмът Байон разполага с море от над 200 масивни каменни стени, гледащи във всички посоки. Любопитните усмихнати лица, които според мнозина са портрет на самия цар Джаяварман VII или комбинация от него и Буда, са незабавно разпознаваем образ на Ангкор. Построен през 12 век от крал Джаяварман VII като част от масивна експанзия на столицата му Ангкор Том, Байон е построен в самия център на кралския град. Байон е единственият държавен храм в Ангкор, построен предимно като будистки храм на Махаяна, посветен на Буда. След смъртта на Джаяварман, тя е била модифицирана от по-късно индуски и теравада будистки царе в съответствие с техните собствени религиозни вярвания.
Храмът Байон се издига на три нива до височина около 43 метра (140 фута). Външната галерия на първо ниво изобразява сцени от ежедневието и историческите събития, а вътрешната галерия на следващото по-високо ниво изобразява митични фигури и истории. Някои от изобразените фигури са Шива, Вишну и Брахма. Третото ниво е мястото, където ще срещнете много от известните лица (и туристи).
1. Храмът на Ангкор Ват
Ангкор Ват ("Градски храм") е най-величественият и най-големият от всички Ангкорски храмове. Структурата заема и огромен обект от близо 200 хектара (494 дка). Огромният правоъгълен резервоар заобикаля храма, който се издига през серия от три правоъгълни тераси до централния храм и кула на височина 213 метра (669 фута). Това споразумение отразява традиционната кхмерска идея за храмовата планина, в която храмът представлява планината Меру, домът на боговете в индуизма.
Построен по времето на цар Суряварман II през първата половина на 12 век, Ангкор Ват е върхът на кхмерската архитектура. Известните барелефи, обграждащи храма на първото ниво, изобразяват хиндуистки епоси, включително митичното "избиване на океана от мляко", легенда, в която индусските божества разбъркват огромни океани, за да извлекат нектара на безсмъртния живот. Релефите, включително хиляди танцьорки, са издълбани в стената на третото заграждение на храма.
В края на 13-ти век Ангкор Ват постепенно се премества от хиндуистки храм в будистки теравада. За разлика от другите храмове в Ангкор, които бяха изоставени след падането на кхмерската империя през 15 век, Ангкор Ват остава будистки храм.
