Куполът е полусферична структура, обикновено образуваща таван или покрив. Куполните конструкции, направени от различни материали, са били използвани през историята от няколко различни цивилизации. В древния Близък изток куполите са били направени като гробници от твърди могили. Инуитите в Арктика създадоха своите иглу от блокове сгънат сняг, обикновено под формата на купол.
Куполите станаха технически значими с въвеждането на големи мащабни полукълби от древните римляни. Сасанидската империя инициира изграждането на първите големи куполи в Персия, докато те са възвърнали популярността си в Европа през епохата на Ренесанса и Барок, в резултат на което някои от най-известните куполи в света.
14. Капитолия на САЩ
Разположен на върха на Капитолийския хълм във Вашингтон, столицата е място за срещи на Конгреса на САЩ. Първата сесия на Конгреса се проведе в Капитолия на 17 ноември 1800 г., въпреки че сградата все още не беше завършена. Чугуненият купол на Капитолия не е първият купол, който седи над сградата, а вторият. Първоначалният купол бе заменен след разширяването на Капитолия през 50-те години на ХХ век, за да се приспособи към нарастващия брой законодатели от новоприети държави. Разширяването повече от два пъти дължината на Капитолия, но също така и джуджето на оригиналния купол с рамка от дърво.
13. Катедралата Св. Павел
Построена през 17-ти век, катедралата Св. Павел е една от най-известните и разпознаваеми забележителности на Лондон. Катедралата е била героично спасена от пожарникарите, когато е била бомбардирана по време на Втората световна война. Неговият впечатляващ купол е вдъхновен от базиликата Свети Петър в Рим и се издига на върха на 108 метра до кръста. Високият външен купол всъщност е неструктурен, но впечатляващ, докато двете долни вътрешни куполи осигуряват балансиран интериор.
12. Голяма ступа в Санчи
Голямата ступа в Санчи е най-старата каменна конструкция в Индия и първоначално е поръчана от император Ашока Велики през III в. Пр. Хр. Ядрото му беше прост тухлен купол, предполагаемо построен върху мощите на Буда. Ступата е разширена век по-късно с каменни плочи почти два пъти повече от оригиналния й размер. Куполът е бил сплескан близо до върха и увенчан от три нанесени парасона в рамките на квадратна парапет.
11. Проект Eden
Разположен в Корнуол, проектът Eden е най-голямата оранжерия в света. Проектът отне 2 години и половина за изграждане и отваряне на вратите си за обществеността през 2001 г. Проектът Eden е доминиран от две огромни заграждения, състоящи се от съседни куполи, които поставят растителни видове от цял свят. Първият корпус емулира тропическа среда, а втората - средиземноморска. Куполите се състоят от стотици шестоъгълни и петоъгълни, напомпани пластмасови клетки, поддържани от стоманени рамки.
10. Джамия Lotfollah
Построена в началото на 16-ти век, джамията Lotfollah (или джамията Sheikh Lotf Allah) в Исфахан, Иран, е един от архитектурните шедьоври на персийската архитектура. Джамията е била предназначена за частна джамия на кралския двор, за разлика от джамията Шах (виж по-долу), която е била предназначена за обществеността. Поради тази причина джамията няма минарета и е с по-малък размер. През цялата история джамията Lotfollah често е наричана куполната джамия поради красивия си сплескан купол.
9. Райхстага
Райхстагът първоначално е бил завършен през 1894 г., за да отговори на нуждите на новата обединена германска империя за по-голяма парламентарна сграда. Неговият архитект, Пол Уолот, възнамерява Райхстага да прилича на ренесансов дворец. През 1933 г. сградата е силно пострадала от пожар, създаден от холандски комунист, събитие, погрешно използвано от нацистите. След обединението на Германия тя се превърна в място за срещи на съвременния германски парламент, Бундестага. Райхстагът е претърпял значителна реставрация и промени, не на последно място добавянето на грандиозно стъкло, проектирано от британския архитект Норман Фостър. Куполът има невероятна 360-градусова гледка към околния Берлин.
8. Санта Мария дел Фиоре
Започнато през 1296 г. в готически стил и завършено през 1436 г., базиликата Санта Мария дел Фиоре е красивата катедрала на Флоренция и символ на града. Базиликата е една от най-големите италиански църкви и до съвременната епоха известният купол е бил най-големият в света. Той остава най-големият тухлен купол, построен някога.
7. Шах джамия
Джамията Шах (или джамия Имам) в Исфахан, Иран се счита за един от шедьоврите на персийската архитектура. Строителството му започва през 1611 г., а великолепието му се дължи главно на красотата на седемте цветни мозаечни плочки и калиграфски надписи. Династията на Сафавидите инициира възраждане в сградата на персийския купол и куполът на джамията Шах ще стане най-високият в Исфахан, достигайки височина от 53 метра (74 фута). Отличителната черта на този и други персийски куполи бяха цветните плочки, с които покриваха външността на своите куполи, както биха направили в интериора.
6. Купол на скалата
Първоначално завършен през 691 г., Куполът на скалата е едно от първите и най-познати постижения на ислямската архитектура. Разположен на Храмовата планина, той стои на едно от най-оспорваните религиозни обекти в света. Въпреки общите схващания, Куполът на скалата не е джамия, а храм, който защитава под високия си таван, свещена скала. Куполът е може би най-зрелищната сграда в Стария град, покрита със зашеметяващ златен купол, видим отдалеч, вътрешността, покрита с блестяща керамика, мозайки и арабска калиграфия.
5. Пантеон
Пантеонът в Рим е построен през 126 г. като храм за всички римски богове и е служил като римокатолическа църква от 7-ми век. Храмът е покрит с бетонен купол с централен отвор: окулусът. Почти две хиляди години след като е построен, известният купол на Пантеона е все още най-големият неармиран бетон в света.
"4. Базиликата "Св. Петър"
Строителството на базиликата "Св. Петър" в Рим започва през 1506 г. и е завършено през 1615 година. Именно на известните куполи на Пантеона и Флорентинския Дуомо архитектите на Св. от самото начало, като най-големия купол на християнството. През 1547 г. Микеланджело препроектира купола, вземайки под внимание всичко, което е минало преди това. Куполът на Св. Петър се издига на обща височина от 136, 57 метра (448, 1 фута) от пода на базиликата до върха на външния кръст. Това е най-високият купол в света.
3. Света София
Датираща от шестия век, Света София в Истанбул първоначално е била катедралата на Константинопол, но става джамия през 15 век, когато османците завладели града. Света София е музей. Изработката на римско инженерство, масивният купол (31 метра или 102 фута в диаметър) покрива онова, което в продължение на 1000 години е било най-голямото затворено пространство в света.
2. Тадж Махал
Тадж Махал в Агра е огромен мавзолей от бял мрамор, построен между 1632 и 1653 г. по заповед на великия император Шах Джахан в памет на любимата му съпруга. Най-зрелищната особеност на Тадж Махал е мраморният купол, който преодолява гробницата. Неговата височина от около 35 метра (115 фута) е приблизително същата като дължината на основата и е подчертана, тъй като се намира на цилиндричен барабан. Горната част на известния купол е украсена с лотосов дизайн.
1. Катедралата на Свети Василий
Известната колоритна катедрала Св. Василий в Москва е построена между 1534 и 1561 г. от Иван Грозни, за да почете паметта на татарските крепости Казан и Астрахан. Дизайнът на сградата няма аналози в руската архитектура и нищо подобно не може да се намери в вековната византийска традиция преди построяването на катедралите. Катедралата "Свети Василий" съдържа 9 лукови купола, вид купол, който се превърна в преобладаваща форма за църковни куполи в Русия.
