Макар и технически принадлежащи към Чили, Великденският остров се намира в сърцето на Тихия океан. Първоначално наречен Te Pito O Te Henua, или пъпа на света, Великденският остров е едно от най-отдалечените места на планетата. Въпреки местоположението си, или може би заради това, Великденският остров е очарователна дестинация, която привлича много интерес и безброй посетители всяка година. Въпреки че емблематичните статуи, наречени Моаи, са най-известните за острова, има страхотно количество, което трябва да се направи, да се види и изследва в Великденския остров.
[Showad1]
За своите полинезийски жители Великденският остров се нарича Рапа Нуи. Английското име на Великденския остров е сравнително ново, дадено на острова през 1722 г., когато холандски кораб е открил острова на Великден. Историята на острова обаче се простира далеч назад от 18-ти век. Доказателствата сочат, че Великденският остров е бил заселен между 700 и 1100 г. сл. Хр., А до 1600 г. населението на острова е над 15 000 души.
По време на холандското посещение цивилизацията на Великденския остров вече е в драстичен спад, в резултат на пренаселеността, обезлесяването и експлоатацията на изключително изолиран остров с ограничени природни ресурси. Статуите все още са стояли, когато Roggeveen посети острова, но от посещението на James Cook през 1774 г. много от тях са били съобщавани свалени. Повечето от тях ще бъдат свалени по време на по-късни конфликти между клановете. Около 50 моаи са били възстановени в последно време.
Днес Великденският остров е оживена, живописна и културно значима дестинация с процъфтяваща туристическа индустрия. Малко над половината от жителите му са местни на острова, а местната култура все още присъства. Освен моаите, все още има митове, които се въртят около семейните пещери, охранявани от боговете, наречени аку-аку, местни каменни занаяти, повече от 4, 00 петроглифа и подробни дървени резби.
Въпреки отдалечеността си, пътуването до Великденския остров е по-лесно, отколкото може да се очаква. Редовни полети се предлагат от Чили и Таити. Великденският остров се гордее с влажен, субтропичен климат, така че очаквайте относително топли температури през цялата година. Въпреки това, с местоположението си в южното полукълбо, най-студеното време на годината на Великденския остров е между юни и август или през зимата в региона.
Нито едно пътуване до Великденския остров няма да бъде пълно, без да се забелязват моаи, или статуи на иконични фигури, които се поставят на бази, наречени Аху. Това, което идва като изненада за някои посетители е, че има много места, за да видите моаи по целия остров. Anakena, например, е великолепен плаж с бял пясък, който също е дом на седем статуи на Моаи.
Каране по крайбрежието ще предложи изобилие от гледки към Моаи, но може би най-доброто място за спиране и разглеждане на голяма колекция от статуи е в Рано Рараку. Това е някога кариера, където камъни са били събрани, за да Моаи, и хълмът все още е пълен със статуи в различни етапи на завършване. Най-големият Ahu, или платформа, за моаиия Великденски остров е Ahu Tongariki. Тук 15 статуи подред пренебрегват разрушено село, а две от статуите все още имат върхове.
Заслужава да се отбележи, че места като Orongo, Rano Raraku и други са част от националния парк Rapa Nui, а посетителите ще трябва да платят входни такси за тези дестинации или индивидуално, или като част от цялостния парков пропуск на летището.
Едно от най-важните обекти на Великденския остров е Рано Кау и Оронго. Този защитен вулканичен кратер някога е бил свещено церемониално пространство, а в центъра му е голямо сладководно езеро. Изкачете се до периметъра на кратера и ще се насладите на невероятна гледка към океана, както и на достъп до село Orongo. Това селище някога е било център на местен култ, почитащ бог на птици, а в пейзажа са издълбани много петроглифи, изобразяващи хибриди птици-мъже, както и птици.
Основният град на Великденския остров е Ханга Роа, която също е дом на летището на острова. Ханга Роа е мястото, където живеят по-голямата част от местните жители, както и където много посетители ще останат, докато проучват острова. Една от най-големите забележителности на града е Музеят Antropológico Sebastián Englert, който върши чудесна работа по представянето на историята на Великденския остров, като обяснява повече за неговата култура и показва значими артефакти като копия на таблетките Rongo-Rongo. Тези таблетки са обвити в мистерия, а написаните върху тях йероглифи не могат да бъдат дешифрирани, а се приписват на Хоту Матуа.
